Elche, 19 de diciembre de 2024 – Las fiestas de la Venida de la Virgen, una de las tradiciones más arraigadas y esperadas en Elche, regresan este año con un programa lleno de eventos culturales y religiosos. Las celebraciones comenzarán el 26 de diciembre a las 19:00 horas con el pregón en el Gran Teatro, a cargo de José Antonio Román Parres, ex presidente de la Sociedad Venida de la Virgen. Este acto inaugural contará con la interpretación del nuevo himno del ilicitano ausente, compuesto por D. Vicente Sempere e interpretado por la Orquesta Sinfónica junto a las voces de la Capella del Misteri d’Elx.
La edil de Festejos, Inma Mora, junto con la presidenta de la Sociedad Venida de la Virgen, Fina Mari Román, ha invitado a los ilicitanos a participar activamente en las festividades. Especialmente destacó la representación del hallazgo del arca en la playa del Tamarit el día 28, seguida de la romería hasta Elche, que este año se celebra en sábado.
El programa continúa el 27 de diciembre, Día del Ilicitano Ausente, con una Santa Misa en Santa María dedicada a los ilicitanos ausentes fallecidos, una ofrenda a la patrona y una recepción oficial en el Ayuntamiento por parte del alcalde Pablo Ruz. A partir de las 11:30 horas, se llevará a cabo un pasacalles que recorrerá las principales calles de la ciudad.
El día 28, los asistentes podrán utilizar autocares gratuitos desde el MAHE (de 04:30 a 06:30 horas) o desde la Casa de la Virgen en Puertas Coloradas (a las 05:00 horas) para acudir al hallazgo del arca de la Maredèu en la playa del Tamarit. Este evento, protagonizado por el guardacostas legendario Francesc Cantó, incluye una misa de campaña y la posterior romería hacia Elche.
A las 15:00 horas, en Puertas Coloradas, dará inicio la tradicional carrera a caballo hasta la Plaza de Baix, donde Francesc Cantó será recibido en el Ayuntamiento. Por la tarde, la Virgen será trasladada a la iglesia de Santa María en una solemne procesión que finalizará con el canto del himno de la Venida y un castillo de fuegos artificiales en el Puente de Ferrocarril.
El día 29, a las 11:00 horas, se celebrará la procesión de la Virgen en el icónico ‘Trono dels Angelets’, seguida de una solemne eucaristía y una mascletá en el Puente de Altamira. Este año, por primera vez, se lanzarán aleluyas ilustradas por escolares durante los recorridos de la Virgen el 28 y el 29. 
Las fiestas culminarán el 30 de diciembre con una Santa Misa en memoria de los socios fallecidos de la Sociedad Venida de la Virgen, y desde la torre de Santa María se lanzará la emblemática Palmera fin de fiestas.
Entre las distinciones de este año, destacan la Policía Local, la Comisaría de la Policía Nacional de Elche y la Comandancia de la Guardia Civil de Alicante como Entidades Portaestandarte. Asimismo, Francisco Orts Serrano, del Huerto del Cura, ha sido nombrado Ilicitano Ausente Distinguido; M. Dolores Mulá, pintora, como Ilicitana de Adopción Distinguida; y Pascual Segarra Sánchez, de la imprenta Segarra, como Ilicitano Distinguido.
La edil Inma Mora animó a todos los ilicitanos a unirse a esta celebración: “Invitamos a toda la ciudadanía a que se acerque el día 28 a la playa del Tamarit para vivir de cerca una de nuestras tradiciones más queridas y especiales.”
